バスケットボールＢ１リーグが７日に開幕しました。仙台８９ＥＲＳは今シーズン成績だけではなく、観客数を大幅に増やすという高いハードルも越えなければなりません。

　７日にアルバルク東京との開幕戦を迎えた仙台８９ＥＲＳ。ホームのゼビオアリーナ仙台には、試合開始前からブースターたちの長い列ができました。

　２０２６年に始まるトップカテゴリー、Ｂプレミアへの参入を目指す仙台８９ＥＲＳにとって、今シーズン成績以外にもクリアしなければならない目標があります。

　Ｂプレミアの参入条件の１つ、１試合当たり４０００人以上、シーズンでのホームゲームの観客数１２万人です。前シーズンは１試合平均約３３７５人でシーズン１０万人余りでした。

　仙台８９ＥＲＳ事業部木村雫さん「入場者数１２万人を達成しなければいけないという大きなハードルがあります。是非試合会場で応援していただきたと思います」

　チームはこの目標に向けて仙台駅を仙台８９ＥＲＳのフラッグで黄色く染めるなど、知名度の向上を図ってきました。会場のフードコートも拡充しました。
　店員「（新加入の韓国人選手）ヤン・ジェミンの旨辛チーズタッカルビです」
　選手にちなんだメニューもつくり、試合だけではなくグルメでも楽しめるよう工夫しています。

　開幕戦の入場者数は約４３００人と満席。会場をブースターで埋め尽くすことに成功しました。
　試合は第１クオーター第２クオーターとアルバルク東京に押され、２０点差をつけられます。

　しかし後半に仙台８９ＥＲＳが猛反撃。第４クオーターには次々とシュートを決め、残り３分を切って逆転。
　ところが、すぐに逆転され開幕戦を白星で飾ることはできませんでしたが、ブースターたちは満足していました。
　仙台８９ＥＲＳブースター「今まで以上にＢプレミアを目指して、ブースターも選手たちも頑張っていることが分かった気がしました」「満員だったので全試合皆さん足運んで、毎回そういう景色が見れたらうれしいです」