宮城県で銃猟免許を取得した、２３歳の女性会社員です。たくましい女性になりたいと、ハンターを目指します。

　近年、全国的にイノシシなどの野生動物による農作物の被害が増加しています。宮城県では２０２５年、被害額が１億８０００万円に上っています。

　宮城県が主催した新人ハンター養成講座の年度内最後の講義が８日、村田町で開催されました。多くの男性の中で熱心にメモを取る海老澤明歩さん（２３）は、８月に第一種銃猟免許を取得したばかりです。

　２０２５年にクマの出没数が増加した影響もあり、宮城県の新人ハンター養成講座の応募者は例年の４０人前後から２０２６年は９７人に増えました。この中からハンターに選ばれて、最後の講座を終えた海老澤さんは普段、建設コンサル会社で公共インフラの設計や維持管理をしています。
　海老澤明歩さん「学生時代に猟師さんの所でバイトしていて、その人に色々教えてもらったことが一番の大きなきっかけになったなとは思います」

　茨城県出身の海老澤さんは、大学時代に野生生物を管理する会社で猟師を手伝うアルバイトをしていました。実家は農業や酪農を営んでいて、子どもの頃は牛の餌やりや乳しぼりなどが日常でした。
　海老澤明歩さん「田舎で生まれて、両親が会社員しながら半分農家をやっていた。そういう環境で育ってきた。実家が農家ということもあって、農家がイノシシに荒らされることや餌が食べられたりっていうことを身近に感じてきました」

　海老澤さんは将来、ハンターの資格を生かしながら果樹の栽培や養鶏に携わっていきたいと考えています。
　海老澤明歩さん「自給自足的な生活を送りたい。たくましい女性になりたいです」

　クマやイノシシなどの野生生物は法律で守られていて、捕獲や駆除のためには狩猟免許が必要です。狩猟に使う散弾銃やライフル銃を扱うためには、第１種銃猟免許が必要です。　狩猟道具を取り扱う、芳賀銃砲火薬店です。
　芳賀祐紀店長「基本的に免許を持っていないと鉄砲をお見せできないので、最低でも初心者講習会の合格が必要です」
　銃を手にするためには、銃猟免許以外に銃砲所持許可の試験に合格する必要があります。

　海老澤明歩さん「シカ肉です。職場に持っていくトマトスープを作ろうと思います」
　シカ肉は、宮城県が開催した講習会で分けてもらいました。社会人１年目の海老澤さんは慣れない仕事の合間を縫って猛勉強し、猟で銃を扱うための免許と銃を所持するための免許の２つの試験に合格しました。
　海老澤明歩さん「平日会社員で仕事終わりに時間を見つけて１時間から２時間やったり、土日の空いている時間を見つけてやってました。自分なりに頑張って時間を見つけて勉強していたので、合格できた時はうれしかった」

　山登り好きが集まるサークルの芋煮会での気の置けない仲間たちとの交流は、茨城県から来て知り合いが少ない海老澤さんにとっては貴重な時間です。
　「狩猟免許を取ると初めから聞いて、すごいたくましいなと思っていた」「年齢層が上がっているということで、ハードルが高くなっているところに挑戦することを応援したい」

　講義の最後に修了証が手渡され、海老澤さんはハンターとしての第一歩を踏み出します。猟友会も若い力に期待を寄せます。
　村田町猟友会森欣一事務局長「女性の数は圧倒的に少ないので、女性が入ることによって違った観点もあると思います。若いのでこれからどんどん切磋琢磨して、できれば長く続けていってほしいなと思います」

　海老澤さんは今後、猟友会に所属して狩猟のノウハウを学びながら一人前のハンターを目指す日々が続きます。
　海老澤明歩さん「これからだと思っているので、教えてくださる人を見つけて素直に勉強していきたいと思ってます」