２月ももう半ばですが、カレンダーを見ていると２月は２８日まで。あっという間に過ぎる２月の短さを、感じている人も多いのではないでしょうか。

　暦の成り立ちに詳しい国立天文台の広報室長、山岡均准教授になぜ２月が短いかを聞いてみました。

　国立天文台山岡均准教授「古いローマの暦が、３月が年の初めになっていて２月が年の終わりなんですね。ですので毎月の長さを３０日３１日にした時に、最後でちょっと短めにして調節して１年３６５日、もしくは３６６日になるようにしたのが２月が短い理由になりますね」

　３月が年の始まりで最後の２月に１年分の帳尻を合わせる必要があったため、２８日や２９日にした。紀元前４６年に決まったルールが今につながっています。

　地球が太陽の周りを１回りする１年を正確に出すと３６５．２４２２日、約３６５日と６時間になります。この端数分の調整が４年に１度のうるう年に当たります。

　しかしこの先、西暦２１００年、２２００年、２３００年は更に細かな調整が必要でこの年は４年に１度の年に当たりますが、うるう年にはならないということです。

　続いて、２０２６年２月のカレンダーは１日が日曜日から始まり２８日が土曜日までのぴったり４週で終わるある種、気持ちの良い収まりの良い配列になっています。

　一部インターネット上では、このカレンダーにぴったりと収まる配列が実に８２３年ぶりという情報が出回っています。

　このことについても山岡准教授に聞いてみました。

　国立天文台山岡均准教授「なぜ８２３年という数字が出てきたかも含めて、デマなんですね。うるう年を３回挟んで１１年、それで１４日ずれるので２週間分ずれるなので１１年から６年周期ということは、そういう意味があるんですね」

　山岡准教授によると、２０２６年２月と同じカレンダーの配列になるのは６年から１１年周期で巡ってくるということです。

　過去には２００９年、２０１５年とそして２０２６年となります。次回は、１１年後の２０３７年に巡ってきます。

　天体のロマンを感じ８２３年ぶりというデマの情報をネット上に出している人が多くいたのでしょうが、これは間違った情報ですのでお気を付けください。